Сатурн и Титан в настоящих цветах

Титан на фоне Сатурна. Источник.

Многие, надеюсь, слышали об одной из самых замечательных космических миссий, запущенных NASA, Европейским космическим агентством и Итальянским космическим агентством — миссии Кассини, названной в честь итальянского астронома Джованни Кассини. Эрудированному человеку этот астроном известен прежде всего тем, что именно он открыл "пустоты" в кольцах Сатурна, называемые ныне "щелями Кассини". Теоретическое объяснение этих щелей возникло спустя аж несколько веков (из-за резонансов со спутником Сатурна).

Одной из задач миссии Кассини была посадка специального зонда (Гюйгенс) на один из наиболее крупных спутников Сатурна — Титан, что, собственно, и произошло в 2005 году. Несмотря на отделение Гюйгенса миссия космического аппарата была продолжена. И вот сейчас мы можем с вами наблюдать свежие изображения, полученные NASA, как самой планеты Сатурн, так и его спутника. Отличительной особенностью этих астрономических изображений является достоверность их цветов (зачастую цвета на астрономических изображениях выполняют либо научную, либо эстетическую роль, но никак не передают истину). Несколько изображений — под катом.

Тектоническая активность на спутнике Титана

Учёные NASA на основе снимков спутника Groovy, совместного проекта американского и европейского космических агенств, обнаружили несколько "складок" на поверхности Титана (спутник Сатурна, складки отмечены на рисунке снизу белым). Это говорит о высокой тектонической активности на этом спутнике, а, следовательно, о возможности существования простейшей органики на этом объекте Солнечной Системы.